HISTOIRE
Dans un endroit isolé en haut d'une montagne couverte d'arbres qui domine la ville de Galeata s'élève l'abbaye de Sant'Ellero. L'abbaye a été fondée au XVe siècle par Ellero, avec des matériaux provenant de la ville romaine perdue de Mevaniola. L'abbaye a tenue lieu d'ermitage 9 ans après quoi, elle est devenue une communauté monastique active. L'abbaye est devenue rapidement un centre spirituel important et grandit en importance et pris un pouvoir tel qu'elle mis la main sur une quarantaine de paroisses environnantes, prolongeant son territoire de la Romagne à la Toscane. Après un important conflit avec l'église de Ravenne, qui assure le contrôle de l'abbaye, un gros tremblement de terre en 1279 détruit le monastère jusqu’à ses fondations. Les séismes fréquents sévissants dans la haute vallée de Bidente au cours des siècles ont laissé seulement l'abbatiale de tout le complexe monastique. La plupart des constructions ultérieures de l'abbatiale sont datables du XVIe siècle. En dépit de nombreuses constructions et restaurations successives, la structure actuelle semble avoir conservée une grande partie de ses caractéristiques romanes d'origine.
NOTES HISTORIQUES ET ARTISTIQUES
L'église est caractérisée par une façade typiquement romane (XIe-XIIe siècle) en gros blocs de calcaire. La façade est dominée par une noble entrée, qui, récemment restaurée et évasée vers l'intérieur, est la partie la pus intéressante de la structure externe. L'entrée est constituée par un ensemble de colonnettes à chapiteaux sculptés, et est surmontée d'une grande rosace. Les côtés du bâtiment sont décorés par une série de pilastres calcaires. L'église a une nef unique et des chapelles latérales qui abritent certains éléments décoratifs et sculptés appartenant à d'autres structures plus anciennes. L'abside à angles droits est profonde et est précédée par un chœur liturgique surélevé, accessible par deux escaliers latéraux. La crypte sous le chœur contient le sarcophage de saint Ellero, un travail raffiné de sculptures byzantines. Il est présumé que la crypte fut le premier lieu de repos du saint, ce qui explique la construction de toute l'abbaye par la suite. Presque tout le chœur est d'origine : l'arc absidiale, légèrement baissé, se dresse sur des chapiteaux en encorbellement, décoré par des motifs archaïques de palmiers. Une grande part de ces détails ont été endommagés par l'ajout de stucs polychromes à l'époque baroque, et récupéré lors de restaurations plus tardives.